EX HIGHLAND BLITZ
Démonstration des techniques de combat urbain lors de l'exercice HIGHLAND BLITZ
Le week-end du 30 janvier au 1er février, près de 200 soldats de la Réserve de l'Armée ont perfectionné leurs compétences de combat en milieu urbain exigeant lors de l'exercice HIGHLAND BLITZ à Vancouver, en Colombie-Britannique.
Des soldats d'infanterie des Seaforth Highlanders of Canada, du Canadian Scottish Regiment (Princess Mary's) et des Calgary Highlanders (10th Canadians) ont mené des opérations offensives au niveau de la compagnie à l'intérieur de l'ancienne brasserie Molson, un grand complexe industriel inutilisé au cœur de la ville.
L'ancienne brasserie offrait un terrain d'entraînement idéal pour les opérations urbaines. Son agencement tentaculaire, avec ses longs couloirs, ses salles des machines, ses passerelles, ses cages d'escalier et ses bureaux, créait un espace de combat tridimensionnel complexe qui reproduisait fidèlement les défis du combat urbain moderne. Les soldats devaient planifier, répéter et exécuter des assauts délibérés, tout en conservant une conscience situationnelle à 360 degrés, dans un environnement où le contact avec l'ennemi pouvait survenir de n'importe quelle direction.
Avec le soutien du 39e régiment de transmissions et de la 12e ambulance de campagne, l'exercice a plongé les soldats dans un environnement tactique réaliste, mettant à l'épreuve leurs compétences en matière de progression en milieu clos, de déplacements tactiques, de communication et de commandement. La structure labyrinthique du terrain a contraint les sections et les pelotons à une coordination étroite, insistant sur la discipline des mouvements, la clarté des communications et le respect des consignes de combat sous pression.
Pour accroître le réalisme, les soldats étaient équipés de systèmes d'entraînement à munitions simulées, tirant des munitions de marquage non létales. Cela permettait aux troupes de ressentir le stress et les conséquences des prises de décision en combat rapproché, tout en validant en toute sécurité leurs tactiques, techniques et procédures. Au sein d'une compagnie complète composée de quatre sections, les compétences de soutien au combat jouaient un rôle crucial dans la réussite de la mission. Les sapeurs étaient chargés de forcer les portes renforcées, les obstacles de barres d'armature et les barricades de grillage, permettant ainsi aux forces d'assaut de maintenir leur élan.
La prise en charge et l'évacuation des blessés étaient pleinement intégrées à l'exercice. Les blessés simulés étaient identifiés à l'aide de fiches décrivant des blessures spécifiques, obligeant les membres de la section et les secouristes à évaluer, traiter et évacuer les blessés en conditions tactiques. Les blessés étaient transportés vers des points de rassemblement désignés, où les secouristes leur prodiguaient les premiers soins en vue de leur évacuation, soulignant ainsi l'importance du soutien médical lors d'opérations urbaines prolongées.
L’exercice HIGHLAND BLITZ a également illustré la modernisation continue de l’Armée canadienne et son regain d’intérêt pour la puissance terrestre en réponse aux conflits contemporains. Les événements mondiaux récents ont renforcé une vérité fondamentale de la guerre : malgré les progrès technologiques, les capteurs et les systèmes à longue portée, l’issue d’une guerre reste déterminée par les soldats sur le terrain. On ne peut s’emparer d’un territoire, le tenir ou le défendre uniquement par voie aérienne ou maritime ; ces tâches exigent des forces terrestres entraînées, équipées et déterminées, opérant au contact étroit de l’ennemi.
Les milieux urbains, en particulier, sont devenus un terrain décisif dans les conflits modernes, exigeant des soldats adaptables et résilients, capables de combattre par tous les temps, sur tous les terrains et sous une pression intense. Des exercices comme HIGHLAND BLITZ permettent aux soldats de la Réserve de l’Armée de terre de conserver une capacité crédible et polyvalente, capable d’intégrer des moyens de communication modernes, un soutien médical et des moyens interarmes, tout en opérant dans des environnements complexes. En tant qu’instrument le plus flexible et le plus rentable du Canada en matière de sécurité, de dissuasion et de défense, les forces terrestres offrent au gouvernement du Canada des options concrètes pour l’ensemble du spectre des opérations.
L'un des aspects marquants de l'exercice HIGHLAND BLITZ était la célébration du patrimoine commun des Highlands des régiments d'infanterie participants. Chacun d'eux se réclame d'unités des Highlands qui se sont illustrées durant la Première Guerre mondiale. Ce patrimoine a été mis en lumière lors de l'exercice, notamment lorsque le son des cornemuses a résonné dans la brasserie pendant le déploiement de la compagnie pour une attaque nocturne, associant ainsi l'entraînement moderne aux traditions régimentaires historiques.
L’exercice HIGHLAND BLITZ a souligné l’importance d’un entraînement collectif réaliste pour préparer les réservistes de l’Armée de terre aux complexités des opérations contemporaines. En combinant un terrain exigeant, un soutien au combat intégré, des méthodes d’entraînement modernisées et une forte identité régimentaire, l’exercice a renforcé l’efficacité opérationnelle, la cohésion des unités et la capacité de l’Armée de terre à déployer une force terrestre crédible pour la défense du Canada et de ses intérêts.
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