Affiche – Rouleau CANLOAN – encadrée. Numéro erroné : 1998.120.41 (Découpage du défilé du retour de 1945). Le donateur, le capitaine Roderick C. Keary, était un officier canadien affecté au 7e Seaforths. Il a été mentionné à l'ordre du jour. Il a servi dans les Seaforths canadiens du 19 septembre 1939 au 2 février 1943. Il a quitté le régiment pour obtenir son brevet d’officier. Il a été transféré au 7e Seaforths dans le cadre du programme CANLOAN. Il a été blessé le 26 juin 1944 et de nouveau le 30 avril 1945. ROULEAU CANLOAN À l'automne 1943, un programme a été mis en place permettant aux officiers d'infanterie canadiens de se porter volontaires pour servir dans des régiments de l'armée britannique. Cette situation résultait des nombreuses campagnes menées par l'armée britannique à l'autre bout du monde, entraînant une pénurie d'officiers subalternes, alors que l'invasion de l'Europe du Nord-Ouest était imminente. L'armée canadienne disposait alors d'un surplus d'officiers, notamment en raison de la dissolution de deux divisions de défense intérieure et du fait qu'elle combattait sur un seul front, en Italie. La formation des officiers se poursuivait et l'on a constaté que le Canada comptait plus d'officiers que ne pouvaient en employer dans les bataillons actifs. Par conséquent, plusieurs d'entre eux patientaient dans les unités de renfort, les dépôts et les centres d'entraînement. Le gouvernement canadien a proposé de prêter des officiers subalternes à l'armée britannique sur une base volontaire, sous le nom de code « CANLOAN ». Ils étaient rattachés à l'armée pour tous les besoins, à l'exception de la solde, et recevaient des numéros de matricule spéciaux commençant par « CDN ». Six cent vingt-trois (623) officiers d'infanterie, ainsi que cinquante (50) officiers d'artillerie, que le Royal Army Ordnance Corps souhaitait vivement recruter, se sont portés volontaires et ont servi dans le cadre du programme CANLOAN, soit un total de six cent soixante-treize (673) officiers. Si la majorité étaient des officiers subalternes, des capitaines furent également inclus, à raison d'un capitaine pour sept lieutenants. Certains officiers de grade supérieur sont revenus à l'infanterie et d'autres, issus d'autres armes, ont été transférés dans l'infanterie afin de pouvoir bénéficier de cette promesse d'engagement rapide. Au début du printemps 1944, tous les officiers volontaires ont été entendus par une commission de sélection spéciale et, après acceptation, envoyés au centre de formation des officiers spéciaux A-34, dans le Sussex (Nouveau-Brunswick), où ils ont suivi un court stage de remise à niveau, tandis que les préparatifs nécessaires au service outre-mer étaient rapidement achevés. Durant cette phase, ils ont été placés sous le commandement du brigadier général. Milton F. Gregg, VC, MC, considéré comme leur colonel en chef en raison de son intérêt constant pour le bien-être de tous les membres du CANLOAN, est devenu président honoraire de l'Association des officiers de l'armée du CANLOAN après la guerre. Partis du Sussex, ils sont partis outre-mer par contingents de cinquante à deux cents hommes, le premier arrivant le 7 avril 1944 et les autres peu après. Ils ont été immédiatement affectés à des régiments britanniques, dans la mesure du possible au régiment britannique auquel leur régiment canadien était affilié. Les officiers du CANLOAN ont participé aux violents combats du nord-ouest de l'Europe en 1944-1945. Nombre d'entre eux ont débarqué avec les troupes aéroportées le jour J1 et ont participé au débarquement amphibie sur les plages de Normandie. Certains ont survécu aux derniers combats en Allemagne. Quelques-uns ont servi dans des régiments britanniques en Italie et, bien que le plan initial prévoyait un service limité au nord-ouest de l'Europe et à la Méditerranée, plusieurs se sont portés volontaires pour d'autres théâtres d'opérations, certains servant finalement en Asie du Sud-Est. Certains, blessés, ont été réintégrés dans l'armée grâce aux renforts et affectés à de nouvelles unités ; ainsi, plusieurs d'entre eux servirent dans deux régiments ou formations, voire plus. Ils ont bénéficié des promotions (temporaires) habituelles en temps de guerre au sein de leurs unités britanniques, certains devenant commandants de compagnie et, dans au moins un cas, commandant de bataillon. Au sein des régiments britanniques, ils portaient les insignes et écussons d'épaule réglementaires des unités et formations britanniques, ainsi que l'insigne d'épaule « Canada ». Pertes de CANLOAN : Tués au combat ou décédés des suites de leurs blessures : 128 (20 %) Blessés : 310 (50 %) Prisonniers de guerre : 27 (5 %) Pertes totales : 465 (75 %) Décorations de CANLOAN : 41 Croix militaires (dont 1 avec barrette), 1 Silver Star (États-Unis), 1 Distinguished Service Cross, 4 Croix de Guerre (France), 1 MBE, 1 Ordre du Lion de bronze (Pays-Bas) Un nombre indéterminé de citations à l'ordre du jour et de félicitations de commandants en chef. De plus, les volontaires du programme CANLOAN portaient déjà deux médailles de conduite distinguée et six médailles militaires pour leurs services antérieurs au sein de l'Armée canadienne. Le succès du programme CANLOAN est attesté par le rapport publié dans l'Histoire officielle de l'Armée canadienne, sous l'autorité du ministère de la Défense nationale : « Le programme CANLOAN peut être considéré comme un succès incontestable ; les jeunes officiers courageux prêtés à l'armée britannique en vertu de ses modalités ont fait honneur à leur pays et ont apporté une contribution remarquable et significative à l'effort militaire du Commonwealth et à la victoire. » Lors d'un pèlerinage en Grande-Bretagne et en Europe du Nord-Ouest en 1968, les vétérans du programme CANLOAN et leurs familles ont été reçus et honorés par la famille royale au palais Saint James, par leurs anciens régiments, par la municipalité de la Cité de Londres et par des représentants d'autres gouvernements européens. Le Lord-Maire de Londres, Sir Gilbert Inglefield, leur a rendu hommage lors d'un déjeuner officiel au manoir en ces termes : En 1944, au plus fort de la guerre, 673 jeunes officiers sont venus nous donner un coup de main, car nos besoins étaient immenses. On ne peut s'empêcher de penser à l'appel rapporté dans les Actes des Apôtres, lorsque saint Paul eut la vision d'un homme qui lui dit : « Venez en Macédoine et aidez-nous. » Et l'aide arriva. Il aurait pu dire : « Venez en Angleterre et aidez-nous », et l'aide est arrivée pour nos rangs décimés au moment où nous en avions le plus besoin… » Dans un parc paisible sur les rives de la rivière Rideau à Ottawa se dresse un simple mémorial où sont inscrits les noms, les matricules et les régiments britanniques des 128 victimes du CANLOAN. Le monument a été inauguré le 3 juin 1961 par le gouverneur général du Canada, le très honorable Georges P. Vanier, C.P., DSO, MC, CD, en présence du haut-commissaire britannique, de représentants des gouvernements canadien et britannique, ainsi que d'anciens combattants de l'opération CANLOAN, de leurs familles et d'amis venus de partout au Canada. On peut y lire l'inscription suivante : « Érigé par les gouvernements du Canada et du Royaume-Uni, les régiments britanniques, l'Association des officiers de l'armée de terre de l'opération CANLOAN et les familles des soldats de l'opération CANLOAN. Désignés comme tels, 673 officiers canadiens se sont portés volontaires pour être détachés auprès de l'armée britannique et ont participé à l'invasion et à la libération de l'Europe en 1944-1945. Les pertes totales de l'opération CANLOAN s'élèvent à 465 hommes, dont 128 morts. Leurs disparus sont honorés en ce lieu de recueillement, en signe de gratitude et de souvenir du prix de la liberté. »