72e Régiment des Seaforth Highlanders du Canada engagé à aider les autorités civiles lors de la grève des mineurs de charbon sur l'île de Vancouver, Nanaimo, 1913-1914. Légende : « Caserne de Nanaimo » Portrait d'un groupe de soldats du 72e Régiment de la Force d'aide civile sur le perron de la caserne Connaught, à Nanaimo, en 1913-1914. Ils sont plus ou moins dévêtus. La grève des mineurs de charbon de l'île de Vancouver a débuté le 16 septembre 1912 lorsque les mineurs de Cumberland ont déclaré un jour de grève pour protester contre le licenciement d'Oscar Mottishaw. Les compagnies minières canadiennes les ont licenciés et ont embauché des Chinois et des briseurs de grève. Les revendications portaient sur la sécurité (des explosions de gaz avaient fait des centaines de morts) et la reconnaissance syndicale. D'autres employeurs ont suivi cet exemple en s'opposant à toute syndicalisation. Au printemps 1913, 3 500 mineurs de l'île de Vancouver étaient en grève, soutenus par le syndicat United Mine Workers of America qui leur fournissait un encadrement et une indemnité de grève. Durant l'été 1912, la Vancouver and Nanaimo Coal Co. conclut une entente avec ses employés, mais non sans que des émeutes, des incendies criminels et des fusillades aient éclaté dans toutes les villes minières. Le calme a été rétabli lorsque le gouvernement de la Colombie-Britannique a dépêché 1 000 miliciens. Le retrait des indemnités de grève durant l'été 1914 et le début de la Première Guerre mondiale ont mis fin au conflit. À ce moment-là, les mines fonctionnaient presque à leur capacité d'avant la grève grâce à une main-d'œuvre nouvellement embauchée. Caserne Connaught, Nanaimo : En 1911, la construction du Palais de l'Agriculture sur la rue Machleary à Nanaimo débuta et il ouvrit ses portes en 1912. En octobre 1913, le bâtiment fut réquisitionné par l'armée pour loger la Force d'aide civile durant la grève des mineurs de 1912-1914. Le Palais de l'Agriculture a alors été rebaptisé « Caserne Connaught ». Des détachements de troupes y sont restés stationnés jusqu'en août 1914, date du début de la Première Guerre mondiale. Au début de la Première Guerre mondiale, les gardes et les sentinelles du camp d'internement de Nanaimo, situé sur l'avenue Stewart, ont été logés au Palais de l'Agriculture. Ce camp, qui emprisonnait principalement des immigrants ukrainiens austro-hongrois, était en service du 20 septembre 1944 au 17 septembre 1915. Créé en vertu de la Loi sur les mesures de guerre, il accueillit entre 125 et 200 personnes. En 1915, des écuries ont été construites pour les chevaux des unités du Régiment de fusiliers montés canadiens stationnées à la caserne. Dès 1917, des expositions agricoles y furent de nouveau organisées, mais ces activités ne purent se maintenir. La plupart des bâtiments de la caserne Connaught ont été démolis en 1957, à l'exception des écuries (maintenant situées à l'intersection des rues Machleary et Wentworth). Extrait de l'essai « Seaforths and Strikers », page 10 : « À l'arrivée du détachement de Cumberland à Nanaimo, le dimanche 31 août au matin, une compagnie provisoire de 50 hommes a été formée à partir des deux détachements pour un service permanent. Les officiers pour la première semaine étaient le capitaine Rae et les lieutenants Goodall et Tupper. Le reste des hommes sont retournés à Vancouver. Le camp situé en face du bureau de poste a continué d'être occupé par le 72e régiment jusqu'à la mi-octobre environ, date à laquelle les troupes ont été transférées dans le hall agricole, aménagé en caserne. »