Médaille - Croix de fer allemande de 1re classe (Seconde Guerre mondiale, 1939). Elle est livrée sans ruban ni agrafe. La médaille est en mauvais état. La Croix de fer, une décoration militaire qui existait au Royaume de Prusse, puis dans l'Empire allemand et le Troisième Reich, a été instituée par le roi Frédéric-Guillaume III de Prusse et décernée pour la première fois le 10 mars 1813, durant les guerres napoléoniennes. La Croix de fer, rétablie dans son héritage, fut également décernée lors de la guerre franco-prussienne, de la Première Guerre mondiale et de la Seconde Guerre mondiale. Normalement réservée aux militaires, elle fut toutefois parfois attribuée à des civils pour services rendus à l'armée. Adolf Hitler a restauré la Croix de fer en 1939 en tant que décoration allemande (et non plus prussienne) et a perpétué la tradition de son attribution en différentes classes. La Croix de fer de la Seconde Guerre mondiale était divisée en trois séries principales, avec une catégorie intermédiaire, la Croix de chevalier, instituée entre la Croix de fer (la plus basse) et la Grand-Croix (la plus haute). La Croix de fer standard de 1939 a été décernée en deux grades : Croix de fer de 2e classe (Eisernes Kreuz 2. Klasse – abrégée en EK II ou E.K.II.) Croix de fer de 1re classe (Eisernes Kreuz 1. Klasse – abrégée en EK I ou E.K.I.) La Croix de fer a été décernée pour bravoure au combat ainsi que pour d'autres contributions militaires sur le champ de bataille. La Croix de fer de 1re classe était une médaille à épingler, sans ruban, qui se portait au centre de la poche de poitrine de l’uniforme, qu’il s’agisse de l’uniforme de cérémonie ou de la tenue de tous les jours. Il s’agissait d’une décoration progressive : la 2e classe devait être obtenue avant la 1re, et ainsi de suite pour les grades supérieurs. La Croix de fer de 2e classe était accompagnée d'un ruban et se portait de deux manières différentes : Au deuxième bouton de la tunique le lendemain de la remise du diplôme. En tenue de cérémonie, la croix entière était portée seule ou avec une barrette de décorations. Il est à noter que, pour un usage quotidien, seul le ruban était porté à la deuxième boutonnière de la tunique. On estime qu'environ quatre millions et demi de Croix de fer de deuxième classe et 300 000 de première classe ont été décernées pendant la Seconde Guerre mondiale.