Plaque d'identification octogonale pour chien - « Rife P.E. Bapt [Baptiste] 130100 72 CANS. REMARQUE : Le disque d'identification doit indiquer « S.E. « RIFE » pour Samuel Edward RIFE. Le soldat Samuel E. Rife (matricule 130100) est arrivé en France avec le 72e bataillon le 13 août 1916 et a été blessé à la crête de Vimy le 9 avril 1917. Juste avant l'introduction des plaques d'identité dans l'armée britannique, l'identification individuelle était assurée par la remise d'une carte d'identité imprimée que le soldat conservait pendant toute la durée de son service. Cette carte (formulaire B 2067 de l'armée) était remise lors de l'entrée dans la réserve, avec l'intention d'en recevoir une nouvelle en cas de rappel au service actif. Il va sans dire que la carte elle-même subissait les rigueurs d'une utilisation intensive et était souvent illisible lorsqu'il était nécessaire d'identifier son titulaire. La première mention des plaques d'identité est apparue en janvier 1907, lorsqu'un disque en aluminium, muni d'un cordon de 107 cm (42 pouces), a été approuvé pour la mobilisation. Les instructions précisaient que les disques devaient toujours être prêts à l'emploi, marqués du nom du soldat. Numéro, nom, grade, régiment et religion. L'utilisation du grade du soldat sur la plaque d'identité impliquait la délivrance d'une nouvelle plaque à chaque promotion. Le marquage devait être fait localement et les unités devaient prévoir l'impression de poinçons en acier de 3,2 mm (1/8 pouce). Les ordres ne précisent ni les religions ni les abréviations autorisées. En mai 1907, un amendement a supprimé l'obligation d'indiquer le grade sur les plaques. L'exemple illustré supprimait aussi les petites lettres cursives de l'abréviation du régiment. Le deuxième modèle de plaque d'identité a supprimé le grade ainsi que les petits caractères pour le grade et le régiment, ce qui a nécessité une deuxième série de poinçons plus petits. Un autre amendement, introduit en avril 1908, a autorisé l'entreposage des plaques avec le nom du régiment déjà gravé. Le nom, le numéro et la religion du soldat seraient ajoutés lors de la mobilisation. Vers le début de la Première Guerre mondiale, la plaque, auparavant en aluminium, a été remplacée par une plaque rouge. Composé de fibres non ferreuses ressemblant au linoléum. Le marquage des disques au Canada était identique à celui de la Grande-Bretagne, avec l'ajout du mot « CANADIENS » ou de l'abréviation « CDN ». Il n’est pas rare de trouver des disques portant cette information répartis également sur les deux faces. Le disque d'identité est resté inchangé jusqu'en 1916, date à laquelle le ministère de la Guerre a décidé qu'un disque devait rester avec la dépouille tandis qu'un deuxième disque serait prélevé et utilisé pour le calcul des pertes au combat. Avant la Première Guerre mondiale, les dépouilles des soldats tués en service actif pouvaient être inhumées sur place ou transférées dans un cimetière central par le régiment. Avec la guerre de tranchées statique et la nécessité de transférer les restes dans un cimetière central, l'introduction d'un deuxième disque était une mesure logique. L'ordre de l'armée n° 3287 d'avril 1916 stipulait que chaque officier et soldat recevrait deux disques d'identité. Le disque supérieur, octogonal, devait être désigné sous le nom de « Disque d'identité n° 1, vert ». Le premier disque devait être porté autour du cou. Le deuxième, « Disque d'identité n° 2, rouge », a ensuite été suspendu au premier. À la fin de la Première Guerre mondiale, les soldats étaient équipés de deux disques, dont l'un restait avec le corps en cas de décès. Le disque vert était fourni avec un cordon de quinze centimètres. Le soldat devait retirer son disque rouge, le remplacer (en position supérieure) par le nouveau disque vert, puis suspendre le disque rouge en position inférieure. Ces instructions ne précisaient pas la procédure à suivre, et la confusion qui en résulta a mené à une clarification, publiée en octobre 1916 : le disque supérieur, appelé « Disque d'identité n° 1, vert », ne devait pas être retiré, mais enterré avec le corps. Par conséquent, si un corps peut être retrouvé et identifié mais ne peut être ramené pour être inhumé, le disque inférieur serait retiré afin d'assurer la notification du décès, tandis que le disque supérieur serait conservé comme garantie d'identification lors de l'inhumation.