Fusil Bren Mark II Inglis 1943. Fabriqué par John Inglis & Company, Toronto, qui produisait également le pistolet Browning Hi-Power. REMARQUE : Selon la base de données Seaforth, ce modèle porte la référence 998.128.74 et correspond à un modèle allemand. Ce Bren pourrait provenir de la référence 1975.2.16. Le fusil Bren était une série de mitrailleuses légères adoptées par la Grande-Bretagne dans les années 1930 et utilisées dans diverses missions jusqu'en 1991. Bien qu'équipé d'un bipied, il pouvait également être monté sur trépied ou sur véhicule. Le Bren était une version modifiée des mitrailleuses légères tchécoslovaques ZB vz. 26 et de ses dérivés, testés par l'armée britannique lors d'un concours d'armement dans les années 1930. Le Bren, dans sa version ultérieure, se distinguait par son chargeur courbe supérieur, son cache-flammes conique et son canon à changement rapide. Son nom, Bren, provient de Brno, en Moravie (Tchécoslovaquie), ville où le Zb vz. 26 fut initialement conçu (à l'usine Zbrojovka de Brno), et d'Enfield, le site de la Royal Small Arms Factory britannique. Le Bren était une arme à emprunt de gaz, utilisant les mêmes munitions .303 que le fusil britannique standard, le Lee-Enfield, avec une cadence de tir comprise entre 480 et 540 coups par minute (coups par minute), selon le modèle. Les gaz propulseurs étaient évacués par un orifice situé à l'extrémité du canon, via un régulateur (visible sur la photo, juste devant le bipied) doté de quatre ouvertures à réglage rapide de différentes tailles. Ce régulateur permettait d'adapter le débit de gaz aux variations de température ambiante (débit minimal par chaleur élevée, comme dans le désert en été, et maximal par basse température, comme dans l'Arctique en hiver). Les gaz évacués actionnaient un piston qui, à son tour, actionnait la culasse. Chaque arme était livrée avec un canon de rechange, facilement interchangeable lorsque le canon principal chauffait lors de tirs soutenus. Cependant, les modèles plus récents étaient équipés d'un canon chromé, réduisant ainsi le besoin d'un canon de rechange. Pour changer de canon, il suffisait de tourner le loquet de déverrouillage situé devant le magasin. La poignée de transport, placée au-dessus du canon, permettait de saisir et de retirer le canon chaud sans risque de brûlure. La Bren était alimentée par magasin, ce qui ralentissait sa cadence de tir et nécessitait des rechargements plus fréquents que les mitrailleuses britanniques à bande, comme la plus imposante mitrailleuse Vickers de calibre .303. Toutefois, cette cadence de tir plus lente évitait une surchauffe trop rapide du canon refroidi par air de la Bren, et cette dernière était bien plus légère que les mitrailleuses à bande, généralement dotées de chemises de refroidissement, souvent remplies de liquide. Les magasins protégeaient également les munitions de l'encrassement, un problème plus fréquent avec la Vickers et ses bandes de 250 cartouches en toile. Généralement, le Bren était utilisé en position couchée, à l'aide du bipied.[5] Il arrivait qu'un mitrailleur utilise son arme en mouvement, soutenue par une bretelle, comme un fusil-mitrailleur, ou encore en position debout ou à genoux. L'équipement de chaque soldat britannique comprenait normalement deux chargeurs pour la mitrailleuse Bren de sa section. Les grands porte-chargeurs de l'équipement de combat modèle 1937 étaient conçus pour le chargeur du Bren. Chaque soldat était entraîné au tir au Bren en cas d'urgence, même s'il ne recevait pas d'insigne de compétence. Le Bren avait une portée efficace d'environ 550 mètres (600 verges) en position couchée avec bipied. Les premières versions de l'arme étaient parfois jugées trop précises en raison de la dispersion excessive des tirs. Les soldats préféraient souvent des canons usés pour élargir le cône de tir et augmenter l'effet de suppression. Les versions ultérieures du Bren ont remédié à ce problème en offrant un cône de tir plus large. Pour une mitrailleuse légère de l'entre-deux-guerres et du début de la Seconde Guerre mondiale, la Bren avait un poids moyen. Lors des longues marches dans les zones non opérationnelles, elle était souvent partiellement démontée et ses pièces transportées par deux soldats. Le chargeur, monté sur le dessus, vibrait et bougeait pendant le tir, rendant l'arme plus visible au combat ; de nombreux mitrailleurs utilisaient donc de la peinture ou des bâches de fortune pour le dissimuler. En pratique, le chargeur de 30 cartouches était généralement rempli de 27 ou 28 cartouches pour éviter les enrayages et l'usure prématurée du ressort. Il fallait veiller, lors du chargement, à ce que chaque cartouche précède la précédente afin que les bourrelets des cartouches de calibre .303 ne se chevauchent pas, ce qui aurait provoqué un enrayage. En général, la Bren était considérée comme une mitrailleuse légère fiable et efficace, bien qu'en Afrique du Nord, on ait rapporté qu'elle s'enrayait régulièrement si elle n'était pas maintenue très propre et exempte de sable ou de poussière.[4] Elle était populaire auprès des troupes britanniques, qui respectaient la Bren pour sa fiabilité et son efficacité au combat. La qualité des matériaux utilisés garantissait généralement un minimum d'enrayements. Lorsque l'arme s'enrayait en raison de l'encrassement causé par des tirs prolongés, l'opérateur pouvait ajuster le régulateur de gaz à quatre positions pour alimenter davantage le piston en gaz et ainsi augmenter la puissance nécessaire au fonctionnement du mécanisme. Le canon devait être déverrouillé et légèrement déplacé vers l'avant pour permettre la rotation du régulateur. On disait même que tous les problèmes de la Bren pouvaient être résolus simplement en tapotant l'arme, en tournant le régulateur, ou les deux. Marc 2 [modifier] Introduite en 1941. Version simplifiée de la Mk 1. Produite par Inglis (Canada) et le groupe Monotype dans plusieurs usines de fabrication de composants. Parfois appelée « modèle bricolé ». Caractéristiques : Rugby arrière rabattable Suppression de la plaque de couche Suppression de la poignée arrière Bipied à hauteur fixe Levier d'armement fixe Le Bren Mk2 présentait une conception simplifiée. Bien que toujours usiné à partir d'un bloc d'acier massif, il nécessitait nettement moins d'opérations d'usinage que le Mk1, ce qui lui donnait une apparence beaucoup plus épurée. Le bipied était aussi simplifié et n'avait pas de pieds extensibles. La plupart des bipieds du Mk2 ressemblaient à un simple cadre en « A » et étaient plus robustes. Le Mk2 offrait aussi une cadence de tir légèrement supérieure à celle du Mk1. Les boiseries du Mk2 étaient simplifiées, moins ornementées et plus ergonomiques, ce qui accélérait le processus de fabrication. Le canon était aussi simplifié grâce à un cache-flammes amovible non étagé et, dans certains cas, à un fût de canon mat au lieu d'être poli. La plaque de couche tamponnée du Mk1 a été enlevée et remplacée par une plaque de couche en tôle.