Insigne de casquette - Brigade des pionniers canadiens d'outre-mer, Corps expéditionnaire canadien (CEC) Extrait de : « Les bataillons de pionniers pendant la Grande Guerre : Travail organisé et intelligent », par K. W. Mitchinson Les bataillons pionniers se distinguaient de l'infanterie régulière par leur composition : ils étaient composés d'hommes expérimentés dans le maniement de la pioche et de la pelle (mineurs, ouvriers de la voirie, etc.) et d'autres exerçant des métiers spécialisés (forgerons, charpentiers, menuisiers, maçons, ferblantiers, conducteurs de locomotives et ajusteurs, par exemple). Un bataillon de pionniers transportait aussi un assortiment de matériel technique dont l'infanterie n'avait pas. Ce type de bataillon britannique a été créé par un ordre de l'armée en décembre 1914. Point de vue canadien : Il existe une différence entre un bataillon de pionniers et un bataillon de travailleurs. Les pionniers étaient des fantassins et ne recrutaient que des hommes de catégorie A1. Ils remplissaient une fonction essentielle, différente de celle d'un bataillon d'infanterie standard. Dans l'armée britannique, les sapeurs avaient une formation spéciale, étaient recrutés parmi les fantassins les plus qualifiés (hommes possédant les compétences requises) et recevaient une solde supplémentaire. Le Canada avait quatre bataillons de travailleurs dans son corps d'armée en France ; il ne s'agissait pas de sapeurs. La fonction des sapeurs s'inscrivait dans le cadre de la division. Ils fournissaient des effectifs supplémentaires aux compagnies de génie de campagne et des compétences de sapeurs à l'infanterie en première ligne. En fait, lors de la réorganisation du génie en 1918, les sapeurs ont été intégrés aux brigades du génie divisionnaires. Ce sont les sapeurs qui construisaient les abris, les routes dans les zones avancées, posaient les barbelés et constituaient le principal moteur des travaux de construction de tranchées. Ce sont aussi les sapeurs qui suivaient l'infanterie à l'attaque pour combler les tranchées et créer des voies de passage praticables pour l'avancement des canons.