Le 2e bataillon des Seaforth Highlanders, probablement au camp de Shorncliffe avant son départ pour la France en 1914. Extrait de l'histoire des Queen's Own Highlanders (pages 59-60) Au début de la guerre, le 2e Seaforth était stationné à Shorncliffe. Il est parti pour la France avec la 10e brigade de la 4e division du Corps expéditionnaire britannique. Le 2e Seaforth a été envoyé en première ligne au Château. Il a combattu avec la 10e brigade lors de la retraite de Mons, qui a abouti à la victoire de la bataille de la Marne, arrêtant l'avancée allemande au début de septembre 1914. Le 2e Seaforth a participé à l'attaque du village de Meteren, tenu par les Allemands, le 10 octobre 1914. Ce fut l'une des dernières actions avant que la guerre ne bascule dans la guerre des tranchées. Entre avril et mai 1915, le 2e bataillon Seaforth a été fortement engagé dans la défense du saillant d'Ypres contre les attaques allemandes. Le 25 avril, il a subi ses premières pertes importantes lors de l'assaut coûteux de Saint-Julien, perdant 348 officiers et hommes, tués ou blessés. Le 2 mai, le bataillon a été confronté pour la première fois aux gaz toxiques. À l'époque, la protection contre les gaz était quasi inexistante, se limitant à un masque respiratoire inefficace en tissu imprégné ou même à un mouchoir. Le bataillon a déploré 24 morts et 324 malades. Les attaques allemandes du 25 avril au 24 mai 1915 ont coûté au bataillon plus de 1 000 pertes. Après les lourdes pertes subies à Ypres, le 2e bataillon Seaforth a été transféré dans le secteur plus calme du front de la 3e armée, entre Albert et Arras. Il a participé à des opérations mineures, mais a aussi pu intégrer des renforts et se réentraîner entre ses périodes de combats dans les tranchées. Le 1er juillet 1916, l'offensive britannique sur la Somme a débuté après sept jours de bombardements d'artillerie. L'objectif du 2e bataillon du régiment Seaforth était le village de Beaumont-Hamel. À la fin de la première journée, l'armée britannique déplorait 57 470 pertes, dont plus de 20 000 morts. Le 2e Seaforth a perdu à lui seul plus de 500 hommes, tués ou blessés. La bataille de la Somme a duré quatre mois et n'a permis de gagner que cinq à six kilomètres de terrain ennemi. Le 2e Seaforth a alterné entre le front et l'arrière pendant quatre mois. Après un hiver dans les tranchées, le 2e Seaforth a participé aux attaques d'Arras en avril-mai 1917. Lors de la première action, le 9 avril 1917, le 2e Seaforth, au sein de l'attaque de la 4e division, a réussi à atteindre son objectif, situé à sept kilomètres à l'intérieur des lignes allemandes. Mais le 11 avril, les attaques se sont butées à la même impasse meurtrière de la guerre de tranchées. Reçu l'ordre d'attaquer l'usine chimique de Roeux, le 2e bataillon Seaforth a subi 526 pertes, soit 93 % de ses effectifs. Trois compagnies ont perdu tous leurs officiers. Lors des nouvelles tentatives, toujours aussi dures, pour briser l'impasse à Ypres, le 2e bataillon Seaforth a participé à l'attaque d'octobre 1917 visant à chasser les Allemands de la crête de Passchendaele dominant la ville. Le bataillon a déploré 457 pertes durant ce mois. Après un nouvel hiver dans les tranchées, le 2e bataillon Seaforth était en ligne à Arras lorsque les Allemands ont lancé l'offensive finale le 21 mars 1918. Arras se situait entre les deux principales attaques allemandes et, à mesure que les lignes alliées reculaient de part et d'autre, la ville est devenue un saillant. Lorsque l'avancée allemande finit par s'arrêter, le 2e bataillon Seaforth fut envoyé en renfort à La Bassée. Lors de la contre-offensive finale alliée qui débuta début août 1918, le 2e Seaforth reprit l'offensive. Il a participé aux combats, mais avec des pertes relativement faibles. La guerre a pris fin pour lui près de Valenciennes.