Bourlon, village et bois. Avancée à l'est d'Arras, octobre 1918. La photo montre le village de Bourlon et une route. Au premier plan, un véhicule de ravitaillement et un groupe de wagons de munitions. Bourlon est une commune du département du Pas-de-Calais, dans la région Nord-Pas-de-Calais, dans le nord de la France. Contexte : En septembre 1918, l'avancée britannique avait permis de réaliser d'importants progrès depuis son lancement à Amiens le 8 août. Le 15 septembre, le maréchal Haig a tenu une conférence au quartier général de la Troisième Armée à Villers-l'Hôpital, près de Doullens, avec trois de ses commandants d'armée : Sir Henry Horne (Première Armée), Sir Julian Byng (Troisième Armée) et Sir Henry Rawlinson (Quatrième Armée, qui comprenait le Corps canadien). Haig a exprimé son souhait d'entamer les préparatifs d'un assaut d'envergure contre la ligne Hindenburg allemande, reliant Cambrai à Saint-Quentin. Pour sécuriser le flanc gauche de la Troisième Armée, la Première Armée devait s'emparer du bois de Bourlon, puis tenir une ligne le long des rivières Scarpe et Escaut (Escaut) jusqu'à Valenciennes, au nord. L'assaut sur le bois de Bourlon a été confié au Corps canadien du général Sir Arthur Currie, qui devait forcer le passage du canal du Nord avant de prendre le bois, situé sur la plus haute colline des environs. L'attaque a eu lieu le 27 septembre 1918. À l'extrême gauche, la 3e Brigade d'infanterie canadienne (1re Division canadienne) s'est emparée avec succès du canal dans un secteur sec et sécurisa rapidement le village de Sains-lès-Marquion et la ville de Marquion. Par cette brèche dans les lignes allemandes, des renforts ont afflué et ont commencé à élargir le front. Sur leur droite, la 4e Division canadienne traversa le canal et s'empara rapidement de son premier objectif, connu sous le nom de Ligne Rouge. De là, ils ont été dépassés par les 11e et 12e brigades (dont le 72e bataillon) qui ont immédiatement rencontré des difficultés devant Bourlon. À leur droite, la 52e division britannique de la Troisième armée n'avait pas pu progresser aussi rapidement que les Canadiens, laissant ainsi l'aile droite canadienne à découvert et exposée aux tirs d'enfilade. Se frayant un chemin à travers les lignes canadiennes, le 87e bataillon (11e brigade) a réussi à pénétrer dans la moitié sud du village de Bourlon vers 9 h 45. Le 54e bataillon les a ensuite traversés et a progressé autour du périmètre nord du bois, atteignant presque Fontaine Notre-Dame à l'autre bout du village vers 19 h 00. Le plan initial était d'encercler le bois, et les Britanniques étant bloqués, le 102e bataillon a été contraint de former un flanc défensif le long de la route de Bapaume, au lieu de pouvoir progresser comme prévu. Le village de Bourlon est tombé aux mains de la 12e brigade canadienne qui a continué d'avancer jusqu'à un peu plus loin que son objectif final, la Ligne bleue.