Le village en ruines de Courcelette, octobre 1916. Photo DND o.861. La bataille de Flers-Courcelette (du 15 au 22 septembre 1916) a eu lieu pendant la bataille de la Somme, en France, opposant la 6e armée française et la 4e armée britannique (ainsi que son armée de réserve) à la 1re armée allemande, durant la Première Guerre mondiale. L'attaque franco-britannique du 15 septembre marqua le début de la troisième phase de la bataille de la Somme, mais à son terme, le 22 septembre, l'objectif stratégique d'une victoire décisive n'avait pas été atteint. Les lourdes pertes infligées aux divisions allemandes de première ligne et la prise des villages de Courcelette, Martinpuich et Flers constituèrent une victoire tactique considérable, mais le succès défensif allemand sur le flanc droit britannique rendit impossible toute exploitation et l'emploi de la cavalerie. Les chars d'assaut ont été utilisés au combat pour la première fois dans l'histoire, et le Corps canadien et la Division néo-zélandaise ont combattu pour la première fois sur la Somme. Le 16 septembre, la Jagdstaffel 2, une escadrille de chasse spécialisée, est entrée en action avec cinq nouveaux chasseurs Albatros D.I., capables pour la première fois depuis le début de la bataille de contester la suprématie aérienne britannique. La tentative d'avance profonde sur la droite et de pivotement sur la gauche a échoué, mais les Britanniques ont gagné environ 2 300 mètres et se sont emparés de High Wood, progressant d'environ 3 200 mètres au centre, au-delà de Flers et Courcelette. La IVe armée a traversé la crête de Bazentin, exposant ainsi les défenses allemandes sur le versant opposé à l'observation terrestre. Le 18 septembre, le Quadrilatère, où l'avancée britannique avait été stoppée sur le flanc droit, a été conquis. Des préparatifs furent immédiatement entrepris pour exploiter ce succès tactique. Après des retards de ravitaillement et des intempéries, les opérations ont débuté le 25 septembre à la bataille de Morval et ont été poursuivies le lendemain par l'armée de réserve à la bataille de la crête de Thiepval. En septembre, les armées allemandes engagées sur la Somme ont déploré environ 130 000 pertes, ce qui en a fait le mois le plus meurtrier de la bataille. En plus des pertes de Verdun et du front de l’Est, ces pertes placèrent l’Empire allemand au bord de l’effondrement militaire comme jamais auparavant avant l’automne 1918.