Récit du général de brigade Budge Bell-Irving concernant les événements d'Amsterdam du 8 mai 1945. Ce document a été rédigé le 11 novembre 1990. On y lit : « JOUR DU SOUVENIR, le 8 mai 1945. Les canons se sont tus. Les hostilités avaient cessé sur tous les fronts. La guerre en Europe était terminée. Le bataillon Seaforths of Canada, sous le commandement d'un escadron de véhicules blindés du PLDG, avait reçu l'ordre d'entrer à Amsterdam, de l'occuper et d'y maintenir l'ordre. Une heure ou deux avant le bataillon, le commandant, accompagné d'un officier et d'un chauffeur, est parti en reconnaissance dans une jeep. Alors que la jeep traversait le pont menant à la ville, elle semblait être un petit véhicule insignifiant, investi d'une mission d'une importance capitale. L'avenue qui s'étendait devant eux était déjà bordée de part et d'autre par des milliers d'Amstellodamois. Ils étaient immobiles et silencieux. Une atmosphère de doute régnait. » L'attente était palpable. Les rumeurs étaient-elles fondées ? La liberté allait-elle vraiment arriver ce matin même ? Ces gens alignés contre un mur et fusillés la veille étaient-ils vraiment les derniers d'entre nous à être assassinés ? La jeep s'est arrêtée un instant. Une vieille dame, agenouillée sur le trottoir, tendant une rose au colonel, les larmes aux yeux, répéta en anglais : « Dieu merci, vous êtes là. » Sur la place du Dam, près du Palais, un officier supérieur néerlandais a demandé au colonel la permission de hisser le drapeau néerlandais. L'honneur d'avoir été présent à ce moment-là pour représenter tous les Alliés et accéder à cette requête restera gravé dans la mémoire des habitants de Vancouver. Le symbole de la liberté et de la souveraineté flottait à nouveau. Peu après, le convoi du bataillon arriva. En plus de son contingent complet de Cuidichn, chaque VCT semblait embarquer un deuxième contingent de volontaires, en grande majorité des femmes, qui se sont jointes à la ville. Plus de silence, plus de doute. La guerre était bel et bien là. C'est terminé. Les joyeuses célébrations résonneront peut-être encore quarante-cinq ans plus tard, pour la génération suivante. Dès ce glorieux 8 mai, les cornemuses et les tambours sonnent la retraite chaque soir sur une place de la ville, un lieu inscrit dans l’histoire des Pays-Bas. La musique des cornemuses et des tambours des Seaforth Highlanders du Canada est le son de la liberté. Lorsqu'un soldat est resté longtemps loin de chez lui, souvent au combat contre l'ennemi, souvent meurtri par la mort de ses camarades bien-aimés, il peut légitimement se demander pourquoi. Est-ce que tout ça vaut la peine ? Est-ce nécessaire ? Pourquoi sommes-nous ici ? Les courageux citoyens, presque affamés, de la vieille ville d'Amsterdam ont apporté une réponse complète à ces questions à chacun d'entre nous. La joie, la profonde gratitude, le refrain constant : « Merci Canada » resteront gravés dans nos mémoires. Nous pleurerons toujours ces « amis de notre jeunesse qui ne vieillissent pas comme nous », mais nous, les survivants chanceux, avons pu rentrer chez nous avec la certitude d’avoir accompli une mission essentielle. (Pièce jointe : Média)