Le chef de cornemuse-major John Gillies, MSM – Une boîte en carton bleu « Birks » portant l’inscription « J, Gillies Piobaireachd 3e » à l’encre, contenant une médaille en bronze coulé (Highland Gathering et Festival de musique écossaise de Banff) gravée « Concours de cornemuse Piobaireachd Open 1928 ». Le ruban est marron. Une série de festivals de musique et d'arts populaires, organisés de 1927 à 1931 sous l'égide du Chemin de fer Canadien Pacifique et par son agent de publicité, John Murray Gibbon, visaient à explorer la richesse du patrimoine culturel canadien. Ces festivals ont joué un rôle déterminant dans l'évolution de la musique au Canada. Ils constituent un exemple précoce et positif de soutien aux arts par une grande entreprise, une première tentative de promouvoir la composition musicale par des Canadiens, en s’appuyant notamment sur le répertoire folklorique du pays, et l’une des premières initiatives concertées pour rapprocher les diverses communautés et publics musicaux du Canada. Les festivals, dont les activités se déroulaient principalement dans les hôtels du Canadien Pacifique à Banff, Calgary, Québec, Regina, Toronto, Vancouver, Victoria et Winnipeg, utilisaient aussi le Darke Hall à Regina, le Walker Theatre à Winnipeg, ainsi que la Basilique et l'Auditorium de Québec pour certains concerts. Les Jeux ont eu lieu aux dates suivantes : du 2 au 5 septembre 1927 ; du 31 août au 3 septembre 1928 ; du 30 août au 2 septembre 1929 ; du 29 août au 1er septembre 1930 ; et du 27 au 30 août 1931. Les Jeux avaient lieu à l'hôtel Banff Springs. Cet événement de trois jours, fin août, proposait des concerts écossais, des repas écossais traditionnels à l'hôtel et des activités habituelles. Un service religieux était célébré en plein air au Chaudron du Diable, sous la direction de Ralph Connor (Dr C.W. Gordon). Ces événements étaient d'envergure à tous égards. Des joueurs de cornemuse de partout au pays, et même quelques-uns d'Écosse, affluèrent. Des danseurs se sont également déplacés, parcourant de longues distances en train pour participer à ces rassemblements. Jusqu'à 8 000 personnes se sont rendues à Banff et à l'hôtel pour participer à ce festival, l'un des Highland Games nord-américains les plus réputés de l'époque. Le chef de cornemuse John Gilles a commencé sa carrière militaire dans les Scots Guards le 11 juin 1892. Il a servi en Angleterre et en Irlande, ainsi que pendant la guerre des Boers (1899-1902). Il a quitté l'armée britannique en 1912 et a émigré au Canada, où il s'est joint au 72e régiment des Seaforth Highlanders of Canada. Il s'est enrôlé dans le 72e bataillon pendant la Première Guerre mondiale et y a servi comme chef de cornemuse-major jusqu'à la fin du conflit. Il est mort lors d'un dîner régimentaire en avril 1944.