Portrait du sergent-major John James Nicholson (1893-1957) à Vancouver. Ce portrait en buste le montre souriant. Il porte un tuque Balmoral, une ceinture Sam Browne et une tunique de service. John James Nicholson est né à Westport, comté de Mayo, Irlande, le 17 octobre 1893. Son père était sergent dans la Royal Irish Constabulary (RIC). Il a émigré au Canada en 1912 et s'est enrôlé dans la Gendarmerie royale du Nord-Ouest canadien (GRCNO) le 26 avril 1913 (matricule 5562). Il a occupé divers postes en Saskatchewan et a quitté l'armée avec le grade de caporal. Le 2 mai 1916, il a choisi de ne pas se réengager et a plutôt cherché un emploi au sein du Service secret de la Saskatchewan (qui deviendra plus tard la Police provinciale de la Saskatchewan), dont les principales missions étaient de faire respecter la législation sur l'alcool et de lutter contre les ressortissants de pays ennemis. Les conditions de travail n'étaient pas bonnes pour lui ni pour sa nouvelle épouse, et il a quitté la Police provinciale de l'Alberta (SPP) le 15 février 1918 pour se joindre à la Police provinciale de l'Alberta (APP). En 1929, il a quitté l'APP après son absorption par la GRC. En 1930, John s'est installé avec sa famille à Vancouver, en Colombie-Britannique, où il a postulé et a été accepté au service de police de Vancouver. De 1930 à 1939, il gravit les échelons jusqu'au grade de sergent-détective. Leur premier logement était un duplex sur la rue Guelph à Vancouver. Nicolson s'est enrôlé dans le Régiment des Seaforth Highlanders du Canada en 1934 et a rapidement obtenu le grade de sergent. Durant ses premières années au sein de cette unité de milice, les entraînements et les réunions avaient lieu plusieurs soirs par semaine et le week-end. Le 1er septembre 1939, neuf jours avant la déclaration de guerre du Canada à l'Allemagne, le Régiment des Seaforth Highlanders a reçu l'ordre de mobilisation. Suite à cette mobilisation, John a démissionné du Service de police de Vancouver. En une semaine seulement, le régiment a atteint son effectif complet de temps de guerre. Face à cette croissance rapide, le matricule K52014, John Nicholson, a été promu sergent-major (WO II) en octobre 1939, puis sergent-major régimentaire (WO I) deux ans plus tard. Le 20 décembre 1939, John Nicholson et son régiment ont embarqué à bord du « His Majesty's Troopship (HMT) Andes », quittant le port d'Halifax pour l'Écosse. Après le désastre de Dunkerque, les Seaforth Highlanders étaient l'un des rares régiments entièrement équipés d'Angleterre. Durant la bataille d'Angleterre, les Seaforth Highlanders ont assuré des missions de soutien : maintien des batteries antiaériennes, défense aéroportée et défense côtière de première ligne. Il a été sergent-major régimentaire de 1942 à 1943. En juillet 1943, le régiment a été déployé en Italie et a participé au débarquement en Sicile, puis à la progression sur le continent italien. Apparemment, John Nicholson n'a pas été déployé en Italie parce qu'il avait dépassé de deux ans la limite d'âge pour le combat. Il a quitté le bataillon le 27 mars 1943 et est resté en Angleterre où il a occupé des fonctions d'instructeur. Vers la fin de la guerre, John a été affecté à diverses missions de police en Angleterre. Le dimanche 7 octobre 1945, John Nicholson est retourné à Vancouver avec le régiment des Seaforths. L'ensemble du régiment a défilé sur six rangs de front le long des rues Granville, Georgia et Burrard, précédé par la fanfare du régiment. On estime à 100 000 le nombre de personnes rassemblées le long des rues, agitant des drapeaux pour accueillir leurs héros de Vancouver. De retour à Vancouver, il choisit de ne pas réintégrer la police municipale et obtint un poste d'enquêteur civil au ministère canadien de la Défense. Son travail consistait notamment à inspecter les logements sociaux. En 1952, John et Kathleen se sont installés à San Mateo, en Californie, pour être plus proches de sa fille aînée et de sa famille. Pendant son séjour en Californie, John a obtenu un poste d'agent de sécurité au sein du service de maintenance opérationnelle d'United Airlines à San Francisco. Le 13 juin 1957, John Nicholson est décédé à l'hôpital universitaire de Stanford.