Portrait du sergent-major John James Nicholson, Vancouver. Le portrait, en buste, le montre souriant. Il porte un tuque Balmoral, une ceinture Sam Browne et une tunique de service. John James Nicholson est né dans le comté de Mayo, en Irlande, le 17 octobre 1893. Son père était sergent dans la Royal Irish Constabulary (RIC). Il a émigré au Canada en 1912 et s'est enrôlé dans la Gendarmerie royale du Nord-Ouest canadien. John s'est joint à la Force (matricule 5562) le 26 avril 1913. Il a occupé divers postes en Saskatchewan. Le 2 mai 1916, il a choisi de ne pas se réengager et a plutôt cherché un emploi au sein du Service secret de la Saskatchewan (qui deviendra plus tard la Police provinciale de la Saskatchewan), dont les principales missions étaient de faire respecter la législation sur l'alcool et de lutter contre les ressortissants de pays ennemis. Les conditions de travail n'étaient pas bonnes pour lui ni pour sa nouvelle épouse, et il a quitté la Police provinciale de l'Alberta (SPP) le 15 février 1918 pour se joindre à la Police provinciale de l'Alberta (APP). En 1929, il a quitté l'APP après son absorption par la GRC. En 1930, John s'est installé avec sa famille à Vancouver, en Colombie-Britannique, où il a postulé et a été accepté au service de police de Vancouver. De 1930 à 1939, il gravit les échelons jusqu'au grade de sergent-détective. Leur premier logement était un duplex sur la rue Guelph à Vancouver. Nicholson s'est joint aux Seaforth Highlanders du Canada en 1934 et a rapidement obtenu le grade de sergent. Durant ses premières années au sein de cette unité de milice, les entraînements et les réunions avaient lieu plusieurs soirs par semaine et le week-end. Le 1er septembre 1939, neuf jours avant la déclaration de guerre du Canada à l'Allemagne, les Seaforth Highlanders ont reçu l'ordre de mobilisation. Suite à cette mobilisation, John a démissionné du Service de police de Vancouver. En une semaine seulement, le régiment a atteint son effectif complet de temps de guerre. Grâce à l'augmentation rapide de ses effectifs, John Nicholson a été promu sergent-major (WO II) en octobre 1939, puis sergent-major régimentaire (WO I) deux ans plus tard. Le 20 décembre 1939, John Nicholson et son régiment ont embarqué à bord du « His Majesty's Troopship (HMT) Andes », quittant le port d'Halifax pour l'Écosse. Après le désastre de Dunkerque, les Seaforth Highlanders étaient l'un des rares régiments entièrement équipés d'Angleterre. Durant la bataille d'Angleterre, les Seaforth Highlanders ont assuré des missions de soutien : maintien des batteries antiaériennes, défense aéroportée et défense côtière de première ligne. En juillet 1943, le régiment a été déployé en Italie et a participé au débarquement en Sicile, progressant jusqu'en Italie continentale. Apparemment, John Nicholson n'a pas été déployé en Italie parce qu'il avait dépassé de deux ans la limite d'âge pour le combat. Il est resté en Angleterre où il a occupé le poste de formateur. Vers la fin de la guerre, John a été affecté à diverses missions de police en Angleterre, laissant de côté l'entraînement des troupes. Le dimanche 7 octobre 1945, John Nicholson est retourné à Vancouver avec le régiment des Seaforths. Le régiment au complet a défilé sur six rangs de front le long des rues Granville, Georgia et Burrard, précédé par sa fanfare. On estime à 100 000 le nombre de personnes massées le long des rues, agitant des drapeaux pour accueillir leurs héros de Vancouver. De retour à Vancouver, il choisit de ne pas réintégrer le service de police de la ville et obtint un poste d'enquêteur civil au ministère canadien de la Défense nationale. Son travail consistait notamment à inspecter les logements sociaux. En 1952, John et Kathleen se sont installés à San Mateo, en Californie, pour être plus proches de sa fille aînée et de sa famille. Là-bas, John a travaillé comme agent de sécurité pour la branche de maintenance opérationnelle d'United Airlines à San Francisco. Le 13 juin 1957, John Nicholson est décédé à l'hôpital universitaire de Stanford.