Le lieutenant A.M. Hall, du 67e Bataillon (Western Scots) du Corps expéditionnaire canadien (CEC), en parade avec d'autres officiers devant l'Assemblée législative de la Colombie-Britannique, 1915-1916. On dirait que le bataillon pose pour une photo de groupe. Les hommes portent l'uniforme de service : tunique, culotte, guêtres et bonnet glengarry. Ils sont tous munis d'une canne. Le « X » désigne le lieutenant Hall. Le soldat de 2e classe Alexander MacRae Hall (matricule 103027), qui deviendra plus tard lieutenant, s'est enrôlé dans le 67e Bataillon du CEC le 4 octobre 1915 à Victoria. Il avait déjà servi au sein du 59e Régiment Stormont et Glengarry et du 5e Régiment d'artillerie de garnison canadien. Hall est arrivé en France avec le 67e bataillon de pionniers du Corps expéditionnaire français (CEF) le 13 août 1916. Il a été tué au combat, atteint d'une balle dans le poumon, le 4 septembre 1916, près de la tranchée de Poppy Lane. Le 67e bataillon (Western Scots) du CEF était un bataillon d'infanterie transformé en bataillon de pionniers. Le 67e Bataillon fut autorisé, recruté et mobilisé le 20 avril 1915 à Victoria et embarqua pour la Grande-Bretagne le 1er avril 1916. Il fut transformé en bataillon de pionniers et rebaptisé 67e Bataillon canadien (de pionniers), CEF le 15 mai 1916. Il débarqua en France le 14 août 1916, où il servit au sein de la 4e Division canadienne en France et en Flandres jusqu'au 28 avril 1917, date à laquelle son personnel a été absorbé par le Corps canadien pour renforcer les 54e et 102e Bataillons d'infanterie sur le terrain. Le bataillon a été dissous le 30 août 1920. Les bataillons de pionniers se distinguaient de l'infanterie régulière par leur composition : ils étaient composés d'hommes expérimentés dans le maniement de la pioche et de la pelle (mineurs, ouvriers de la voirie, etc.) et d'autres exerçant des métiers spécialisés (forgerons, charpentiers, menuisiers, maçons, ferblantiers, conducteurs de locomotives et ajusteurs). Un bataillon de pionniers transportait aussi un assortiment de matériel technique dont l'infanterie n'avait pas. Ce type de bataillon britannique a été créé par un ordre de l'armée en décembre 1914. Point de vue canadien : Il existe une différence entre un bataillon de pionniers et un bataillon de travailleurs. Les pionniers étaient des fantassins et ne recrutaient que des hommes de catégorie A1. Ils remplissaient une fonction essentielle, différente de celle d'un bataillon d'infanterie standard. Dans l'armée britannique, les pionniers recevaient une formation spéciale, étaient recrutés parmi les fantassins les plus qualifiés (hommes exerçant les métiers appropriés) et bénéficiaient d'une solde supplémentaire. Le Canada avait quatre bataillons de travailleurs dans sa structure de corps en France. Ce n'étaient pas des pionniers. La fonction des pionniers était intégrée à la division. Ils fournissaient des renforts aux compagnies du génie de campagne et des compétences de pionnier à l'infanterie en première ligne. Lors de la réorganisation du génie en 1918, les pionniers ont d'ailleurs été intégrés aux brigades du génie divisionnaires. Ce sont eux qui construisaient les abris, les routes en zone avancée, posaient les barbelés et qui étaient les principaux artisans du creusement des tranchées. Ils suivaient aussi l'infanterie à l'attaque pour combler les tranchées et créer des voies de passage pour l'artillerie. Dossier de service du Corps expéditionnaire chinois et renseignements de la CWGC joints.